1960年春天，我国在大庆发现油田，一场规模空前的石油大战在大庆开展。王进喜从西北的玉门油田率领1205钻井队赶来，加入了这场石油大会战。
一到大庆，王进喜就遇到了很多困难:没有公路，车辆不足，吃住都成了问题。但王进喜并没有屈服，即使有天大的困难也要高速度、高水平地拿下大庆油田。钻机到了，吊车不够用，几十吨的设备从车上卸不下来，王进喜和他的同事没有坐以待毙，他们用滚杠加撬杠，靠手和肩，奋战3天3夜，38米高、22吨重的井架迎着寒风矗立荒原。这就是大庆油田历史上著名的"人拉肩扛运钻机"。
开钻了，水管却没有接通。王进喜带领工人破冰取水，用脸盆水桶，一盆盆、一桶桶地往井场端了50吨水。经过艰苦奋战，仅用5天零4小时就钻完了大庆油田的第一口生产井。在危险与困境中，王进喜带领全队以"宁可少活二十年，拼命也要拿下大油田"的顽强意志和冲天干劲，苦干5天5夜，打出了大庆第一口喷油井。
在随后的10个月中，王进喜率领他的钻井队，在各种困难下，克服重重危险，双双达到了年进尺10万米的奇迹。在那些日子里，王进喜已经身患重病，但他坚持不去医院;几百斤重的钻杆砸伤了他的腿，他拄着双拐继续指挥;一天，突然出现井喷，当时没有压井用的重晶粉，王进喜当即决定用水泥代替。成袋的水泥倒入泥浆池却搅不开，王进喜不顾危险立刻跳进半人深的泥浆池，用身体搅拌，井喷终于被制服，王进喜却累得站不起来了。房东大娘心疼地说:"王队长你可真是铁人啊!""铁人"的名字就是这样传开的。王铁人为发展祖国的石油事业日夜操劳，终致身心交瘁，积劳成疾，于1970年患胃癌病逝，年仅47岁。
