海娃这个抗日小英雄的故事，发生在华北抗日根据地。12岁的龙门村儿童团团长海娃每天一面放羊，一面放哨，监视着前边平川地里敌人的据点。

  一天，炮楼里的日本兵进山去抢粮食了，只剩下“猫眼司令”和几个日本兵。民兵中队长老赵画了一张攻打炮楼的路线图，并写了一封信准备把它交给八路军张连长，老赵把送信的任务交给了儿子海娃。

  海娃一看信封上面插了鸡毛，知道是十分重要的，他赶着一群羊作掩护送信去了。没想到，海娃在山沟里碰上了鬼子，他灵机一动，把鸡毛信拴在了“老头羊”的尾巴里，瞒过了日本兵小队长。

  一路上海娃受尽了折磨。深夜海娃好不容易从日本兵的腿缝里溜了出来。他赶到羊圈里，小心地把鸡毛信取了下来，一口气跑了几里路。后面伪军也追来了，海娃又被他们抓回去。他把日本兵带到了一条山路上，日本兵的骡马不能爬陡峭的山坡，海娃乘机拼命往山上爬，愈爬愈远，日本兵开枪打中了海娃的手。海娃忍着疼拉开嗓子喊“八路军叔叔……”，成功把鸡毛信交给了张连长。